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Compliance

Stakeholders: Qué son, tipos y ejemplos

Si hay un concepto que aparece una y otra vez dentro del mundo empresarial o el del marketing, es el de stakeholders; pero ¿qué son los stakeholders? ¿Por qué su gestión es importante para las empresas? En este artículo hablamos de los stakeholders de una empresa, en qué tipos podemos clasificarlos, cómo gestionarlos y veremos algunos ejemplos.

¿Qué son los stakeholders?

Los stakeholders de una empresa son todas aquellas personas o entidades afectadas en mayor o menor medida por las decisiones y actividades que esta desarrolla y que permiten, a su vez, el completo funcionamiento de la misma.

El término stakeholders, que significa «grupos de interés» o «partes interesadas», se acuñó por primera vez en 1984 por el filósofo y matemático estadounidense Robert Edward Freeman, que en su libro Strategic Management: A Stakeholder Approach hablaba de la importancia que los grupos de interés tenían para la toma de decisiones de la empresa y su planificación estratégica, moviendo el foco más allá de los propietarios o accionistas de la compañía para incluir a todos aquellos que se ven o pueden verse afectados por el desarrollo de la actividad de la misma.

Por lo tanto, los stakeholders de una empresa son los propietarios y accionistas, pero también lo son los trabajadores, los proveedores, las empresas de la competencia, los clientes, las administraciones públicas, la comunidad… En resumen, cualquiera que se vea afectado directa o indirectamente por las decisiones y acciones de la empresa.

Evidentemente, y cómo veremos un poco más adelante cuando hablamos de la clasificación de los stakeholders, no todos tienen el mismo peso e importancia para la empresa, pero no se debe descuidar la atención y comunicación con cada uno de ellos, puesto que en muchas ocasiones, las opiniones de los stakeholders de un proyecto pueden significar su éxito o su fracaso.

¿Qué tipos de stakeholders existen?

Podemos hablar de dos tipos de stakeholders para la empresa en función de su relación con ella y su nivel de importancia.

Stakeholders internos y externos

La clasificación entre stakeholders internos y externos se basa en la relación que estos tienen con la empresa, es decir, si forman parte de ella o son terceras partes interesadas.

Por lo tanto, los stakeholders internos son los propietarios, los empleados, la junta directiva, los accionistas o la gerencia. Mientras que los stakeholders externos son aquellas personas o entidades que no pertenecen a la empresa, pero sí que se ven afectadas por ella de una forma más o menos directa, como los clientes, los distribuidores o los proveedores.

Stakeholders primarios y secundarios

La diferencia entre stakeholders primarios y secundarios se basa en la importancia que cada grupo de interés tiene para el funcionamiento de la compañía.

Por lo tanto, son stakeholders primarios aquellos que son indispensables para la empresa porque mantienen un vínculo económico directo con ella:

  •     Los propietarios de la empresa.
  •     Los accionistas o inversores.
  •     Los socios corporativos.
  •     Los trabajadores.
  •     Los proveedores.
  •     Los subcontratistas.
  •     Los clientes.

Mientras que los stakeholders secundarios son aquellas entidades o personas que, aunque no tienen un vínculo económico directo con la empresa, sí que se ven afectados por la actividad de la misma. Estamos ante una categoría bastante amplía, por lo que algunos ejemplos de stakeholders secundarios serían:

  • La competencia.
  • La comunidad o localidad donde se desarrolle la actividad de la empresa.
  • Los medios de comunicación.
  • Los sindicatos.
  • Las administraciones públicas.

Evidentemente, en los grupos de interés primarios y secundarios también confluyen los stakeholders internos y externos, es decir, que los dueños de un negocio son stakeholders internos y primarios, mientras que los clientes lo son externos y primarios.

Ejemplos de stakeholders

Aunque ya hemos adelantado algunos ejemplos de stakeholders en el punto anterior, veamos algunos ejemplos de stakeholders de un restaurante para ver un escenario concreto:

  • Propietarios del restaurante.
  • Empleados (personal de cocina, personal de sala, administración).
  • Socios comerciales (si los hubiera).
  • Proveedores.
  • Clientes.
  • Otros restaurantes de la zona.

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¿Cómo gestionar los stakeholders en la empresa?

Las decisiones de la empresa deben tener en cuenta a los stakeholders, porque la satisfacción de estos es clave para la supervivencia de la empresa. Parece claro que si los clientes no están satisfechos con nuestros productos o servicios o nuestro servicio posventa, iremos perdiéndolos con el paso del tiempo, lo que a su vez impactará sobre otros grupos de interés, como los accionistas o nuestros proveedores, si empiezan a ver que la empresa pierde beneficios económicos al perder ventas.

Cada grupo de interés tiene unas ciertas expectativas que espera ver cumplidas por parte de la empresa y por esta razón es importante mantener la comunicación con ellos, ya sea a través del diálogo u otras herramientas que nos permitan conocer sus opiniones respecto a la actividad de la empresa. Dado que una compañía puede tener un número elevado de stakeholders a los que satisfacer, encontrar objetivos comunes entre todos ellos puede resultar un reto, pero es necesario dar con esas claves para asegurar el crecimiento y supervivencia de la empresa.

Escuchar las «voces» de los stakeholders que mayor impacto tienen sobre el devenir del negocio es crucial tanto en la toma de decisiones como en el desarrollo de las actividades de la empresa. Para determinar cuáles tienen mayor importancia para cada proyecto o acción que la compañía tenga pensado llevar a cabo, podemos recurrir al mapa de stakeholders. Este mapa es una matriz con la que podremos identificar el nivel de interés y poder de los grupos de interés sobre el proyecto, producto o servicio.

Mapa para determinar importancia de stakeholders de una empresa
Además, de la visión que tengan los stakeholders depende la reputación corporativa de la empresa, un valor en alza en tiempos actuales, que puede suponer una ventaja competitiva frente a otras compañías del sector. En este aspecto, ayuda que la empresa tenga implementadas políticas de transparencia empresarial, pues que ayudan a generar confianza entre los stakeholders, especialmente cuando la empresa demuestra tener un alto compromiso con el cumplimiento normativo en diferentes áreas clave (como puede ser la igualdad, el medioambiente o el contar con medidas anticorrupción).

Para entender mejor cómo funciona la gestión de los grupos de interés de una empresa, veamos la gestión los stakeholders de un proyecto como ejemplo:

En materia de transparencia, podemos ver tres grupos de interés en una gran empresa: accionistas, trabajadores y medios de comunicación. ¿Cómo se gestionan de manera conjunta los intereses de estos grupos?

Por un lado, los accionistas necesitan estar informados de la situación económica real de la empresa. De la misma forma que los trabajadores deben conocer la situación real de la empresa, así como de su visión y objetivos, a los trabajadores es fundamental para que estos se sientan integrados y parte de la misma, haciéndoles sentir que sus voces se oyen y que su contribución es importante para la consecución de las metas de la empresa.

Por otro lado, la suministración de una información clara y veraz podrá ayudar a que los medios de comunicación den una visión más positiva de una compañía a la hora de informar sobre su actividad, puesto que la transparencia es uno de los intereses de estos stakeholders.

Stakeholders vs Shareholders ¿Cuáles son las diferencias?

Puesto que son términos que suenan parecido y se usan dentro del mismo ámbito, es fácil confundir stakeholders y shareholders y, aunque están relacionados, no son sinónimos.

Como ya hemos visto qué son los stakeholders a lo largo de la entrada, vamos a definir quiénes son los shareholders; estos son los accionistas de la empresa, es decir, que un shareholder es alguien que posee una o varias acciones de la empresa y, por tanto, es un tipo de stakeholder.

Puesto que el vínculo y la implicación con la empresa de los shareholders es muy estrecho y directo, es un tipo de stakeholder interno y primario, que puede llegar a tener gran influencia en la toma de decisiones de la compañía. Además, su apoyo puede ser clave para supervivencia de la empresa.

Como podéis ver, los stakeholders son de suma importancia para las empresas, puesto que cada tipo influye en mayor o menor medida en el día a día de la compañía, en qué decisiones se toman, qué estrategias desarrolla y cómo se relaciona con ellos.