Nos encontramos con el aviso de cookies cada vez que entramos a una página web, usamos una app e incluso al usar la Smart TV; muchas veces las aceptamos porque es la acción más rápida para acceder al contenido que queremos ver, pero ¿es peligroso aceptar cookies sin leer la política de cookies antes? ¿Cuáles son los peligros de las cookies, si es que entrañan alguno? En este artículo respondemos a estas cuestiones.
En este artículo hablamos de:
De partida, no es peligroso aceptar cookies (siempre que nos encontremos en una página web o aplicación segura y confiable), ya que las cookies no son ningún tipo de malware o virus que vaya a instalarse en nuestro ordenador, sino que son pequeños archivos que, dependiendo de su tipo y su finalidad, cumplen con diferentes funciones, como mejorar nuestra experiencia al navegar por una web, guardar nuestras preferencias de idioma, mantener los productos de nuestro carrito de compra o conocer cuánto tiempo pasamos en zona de la web en concreto, por ejemplo.
Sin embargo, algunas cookies sí que pueden entrañar ciertos riesgos para nuestra privacidad, si quien las gestiona no cumple adecuadamente con la ley de cookies y no protege la información que estas pueden recopilar o, peor, la vende a terceros sin nuestro consentimiento.
Al aceptar las cookies sin leer la política de cookies, no sabemos a qué estamos dando nuestro consentimiento, no sabemos qué tipos de cookies usa el sitio o app que visitamos o usamos todos los días o la finalidad que tienen, si las cookies son propias del sitio o se trata de cookies de terceros que pueden seguirnos incluso al abandonar el sitio web y dirigirnos a una nueva página, si son efímeras y se borran una vez cerramos el navegador o, por el contrario, son persistentes y se quedan alojadas en nuestro navegador durante meses o años.
Es cierto que per se las cookies no son peligrosas, pero sí que debemos ser conscientes de algunos de los peligros de las cookies y los daños que pueden ocasionar en nuestra privacidad. Es cierto que gracias a las cookies podemos tener una experiencia de navegación más personalizada, recibiendo anuncios y recomendaciones que tienen que ver con aquello en lo que mostramos interés, pero a su vez quiere decir que hay actores que tienen información personal sobre nosotros, información que se puede utilizar con diferentes fines, más allá del marketing y el remarketing, como influir en nuestras opiniones o manipularlas o, en el caso de que esa información cayera en manos de cibercriminales, usarla para llevar a cabo determinados ciberataques.
Y si bien es cierto que, tal y como explicamos en nuestra guía de cookies, los responsables del tratamiento y los titulares de las cookies tienen un papel importante a la hora de evitar los riesgos y peligros de las cookies, como usuarios también deberíamos informarnos sobre las cookies de un sitio o app y saber para qué damos nuestro consentimiento al aceptarlas.
Cómo ya hemos dicho, no podemos hablar exactamente de cookies peligrosas, sino de aquellas que sí pueden suponer un mayor riesgo para nuestra privacidad, y estas serían las cookies de terceros.
En este grupo de cookies encontramos, habitualmente, cookies analíticas (como podrían ser las de Google Analytics), cookies de seguimiento (como el píxel de Facebook) o cookies publicitarias (incluidas las cookies de publicidad comportamental). Su «peligro» reside en que, al aceptarlas les damos permiso para recabar, guardar y transmitir información personal, que una vez reunida y puesta en relación puede generar un perfil de usuario muy concreto, con los riesgos que eso puede implicar para nuestra privacidad (y nuestra seguridad, si esa información acabase cayendo en manos indebidas y no estuviese protegida como debería).
Cabe señalar que hay situaciones en las que sí podríamos encontrar cookies peligrosas, que incluso podrían poner en riesgo la seguridad de nuestro dispositivo; nos referimos a las cookies que pueden usarse en páginas no seguras o fraudulentas (páginas que no tienen certificado de seguridad, reconocible por el icono del candado en la barra de navegación, o que son páginas falsas imitando a otras auténticas con fines maliciosos). En estos casos, si no tenemos cuidado, podríamos acabar aceptando cookies con fines maliciosos (y aquí ni siquiera nos servirá leer la política de cookies, si es que la web la tiene).
Por su parte, los titulares de la web o app y responsables de los tratamientos de datos que se hacen en ella, incluidas las cookies, tienen la obligación de informar sobre qué cookies se emplean en la web o app y bloquearlas (que no se descarguen en el navegador del usuario) hasta que el usuario dé su consentimiento para usarlas (las acepte). Hay diferentes maneras de saber qué cookies usa mi web, si no tenéis muy claro cómo averiguarlo para incluirlas en la política de cookies.
Para protegernos adecuadamente del uso de cookies que puedan poner en riesgo nuestra privacidad, lo primero que debemos hacer es informarnos sobre ellas, es decir, antes de aceptar las cookies de una página web, debemos leer la política de cookies, de esa forma sabremos qué cookies emplea, a quién pertenecen y para qué se usan.
Con esa información, podemos elegir entre aceptarlas todas, aceptar algunas o no aceptar ninguna cookie.
En el caso de que nos dé pereza ir leyendo la política de cookies de toda página que visitamos, tenemos la opción de rechazarlas siempre (si esta opción está presente, mediante el botón correspondiente, y si no, basta con no aceptarlas, si el propietario de la web cumple la ley como debe, no se deberán descargar cookies en el navegador, salvo las técnicas, aunque el banner puede resultar molesto).
También podemos borrar las cookies que hayamos aceptado del navegador cuando dejemos de usar internet. Basta con borrar el historial de navegación y las cookies, opción presente y disponible en la configuración de todos los navegadores. Eso sí, cuando volvamos a entrar en las páginas web cuyas cookies hayamos borrado, volverá a salir el aviso de cookies y si debes introducir credenciales de usuario, deberemos volver a hacerlo.
Así mismo, hay navegadores que permiten configurarlos para rechazar las cookies de terceros de manera automática. Esta opción está en los ajustes de privacidad de los navegadores. Activarla hará que por defecto siempre rechacemos las cookies de terceros, sin necesidad de tener que hacerlo página a página, aunque ten en cuenta que si en alguna ocasión aceptas las cookies de una página web, estas quedarán habilitadas en tu navegador.
En definitiva, para tener un mayor control sobre los datos e información personal que compartimos cuando navegamos por internet y evitar los peligros de las cookies de terceros para nuestra privacidad, siempre deberíamos leer la política de cookies y saber a qué estamos dando nuestro consentimiento.