Mobbing laboral: Causas, tipos y ejemplos

El mobbing o acoso laboral es uno de los problemas actuales que enfrentan trabajadores y empresas, cuyas consecuencias pueden llegar a ser muy graves para las víctimas. En este artículo explicamos qué es el mobbing en el trabajo, qué tipos existen y cuáles son sus causas habituales.

¿Qué es el mobbing laboral?

El mobbing laboral son todas aquellas acciones encaminadas a intimidar, vejar o degradar a un trabajador con el objetivo de empeorar su clima laboral y empujarlo a abandonar la empresa.

Este hostigamiento laboral puede realizarse a través de diferentes métodos, por ejemplo insultos, amenazas, humillaciones, aislamiento del resto de compañeros, difusión de rumores falsos, etc., repetidas y sostenidas en el tiempo.

Normalmente, se trata de violencia verbal y psicológica, aunque hay ocasiones en las que puede llegar al plano físico (agresiones) o sexual (acoso sexual). Aunque en la mayoría de casos el objetivo es forzar al trabajador a abandonar la empresa y no pagarle la indemnización por despido, también puede tener otras finalidades, como obligar a aceptar unas condiciones o un clima laboral asfixiante. Incluso, en ocasiones, los motivos del acoso laboral no tienen ningún objetivo, aparte de la humillación a la víctima.

Tipos de mobbing en el trabajo

Existen diferentes tipos de mobbing en el trabajo, su clasificación depende de quién ejerce sobre quién este bullying laboral, o del objetivo que se persiga con las acciones de acoso.

Mobbing horizontal

El acosador y la víctima se encuentran en la misma categoría profesional o nivel jerárquico. Es decir, es un tipo de mobbing laboral que se da entre compañeros de trabajo e incluso del mismo departamento. Las causas que provocan este tipo de mobbing en la empresa pueden ser muy variadas: personalidad más fuerte del acosador, enemistad entre trabajadores, obligar al débil a realizar las peores tareas, aburrimiento por ausencia de trabajo, etc.

Mobbing vertical

En este caso, el acosador se encuentra en una categoría profesional o nivel jerárquico superior o inferior al de la víctima. En función de ello, se puede distinguir entre mobbing ascendente o descendente.

El mobbing laboral ascendente se produce cuando uno o varios subordinados atacan o acosan a un superior. No suele ser frecuente, ya que prevalece el miedo o temor a que el superior pueda tomar represalias.

Por su parte, el mobbing descendente es mucho más común que el anterior. Se da cuando un superior hace uso de su situación de poder para abusar de un subordinado. También es llamado bossing.

Mobbing estratégico

Es un tipo de mobbing vertical descendente, que se aplica de una forma institucional. Es decir, el acosador hace valer su posición de superioridad para hostigar a un trabajador, y conseguir que el acosado renuncie a su puesto de trabajo. Al ser el trabajador quien abandona la empresa de forma voluntaria, la empresa no tendría que pagarle la indemnización por despido.

Mobbing de dirección

Dentro del mobbing empresarial, el mobbing de dirección es un tipo descendente, llevado a cabo por la dirección de la empresa. Suele emplear las amenazas de despido para fomentar el miedo y aumentar la productividad. También se utiliza con la intención de prescindir de trabajadores poco receptivos o sumisos, o de empleados que no se ajustan a las expectativas o necesidades de la cúpula directiva.

Mobbing perverso

No tiene ninguna razón ni objetivo definido. Se basa simplemente en la personalidad perversa o manipulativa del acosador. Esta clase de mobbing laboral es uno de los más perjudiciales para la empresa, y también uno de los más difíciles de erradicar. No se puede subsanar estableciendo otras dinámicas o flujos de trabajo. La única solución es la reeducación del acosador (complicado) o su despido.

Mobbing discriminatorio

En este caso, el mobbing laboral sí se asemejaría a la discriminación en el trabajo, ya que este tipo de acoso se fundamenta en razones de índole cultural o física. Es decir, se realiza mobbing a un empleado por el simple hecho de ser diferente. Puede ser acoso por razones de edad, sexo, apariencia física, enfermedad, creencias religiosas, ideología política, condición sexual, etc.

Mobbing disciplinario

Es un tipo de mobbing laboral que emplea las amenazas para que los empleados actúen de manera sumisa y no ponga en tela de juicio ninguna de las decisiones y actuaciones llevadas a cabo por la dirección de la empresa. El objetivo es infundir temor y miedo a las víctimas, además de advertir al resto de compañeros lo que puede pasar si actúan de la misma manera.

El mobbing disciplinario es habitual contra empleados que reclaman mejores condiciones laborales, que piden bajas o que denuncian prácticas ilícitas llevadas a cabo por la organización.

Ejemplos de hostigamiento laboral

Hay una gran cantidad de comportamientos que se pueden considerar como ejemplos de mobbing laboral. Estos son algunos de los más frecuentes.

• Criticar el trabajo de una persona de forma sistemática y destructiva, con el objetivo de minar su seguridad y autoestima.
• Aislar al trabajador del resto de compañeros.
• Difundir calumnias con el objeto de menoscabar la reputación personal o profesional de la víctima.
• Despreciar cualquier opinión de la víctima o impedirle expresar sus valoraciones personales.
• Hacer continuas bromas de mal gusto, comportarse de forma irrespetuosa.
• Atacar su vida privada, su modo de pensar o convicciones personales.
• Llevar a cabo acciones intimidatorias contras los compañeros de trabajo.

Ejemplos de acoso laboral por parte del jefe

Aparte de los ejemplos anteriores, estos son algunos ejemplos de acoso laboral por parte del jefe que pueden darse en las empresas:

• Dirigirse a un trabajador mediante gritos, insultos, amenazas y en continuo tono despectivo.
• Presionar a un empleado de forma sistemática, sobrecargándolo de trabajo u obligándole a entregarlo en plazos imposibles de cumplir.
• Asignar tareas de escaso valor a un trabajador o dejarle sin nada que hacer, como excusa para alegar posteriormente un bajo rendimiento.
• Magnificar errores insignificantes, tomando medidas desproporcionadas ante cualquier tipo de fallo.
• Modificar sin previo aviso las tareas o responsabilidades de un empleado, con el objetivo de inducirle a cometer errores.
• Reprender los errores de un trabajador delante de sus compañeros.

Posibles causas y motivos del acoso laboral

Cómo hemos visto en la descripción de los diferentes tipos de mobbing, las causas del acoso laboral pueden ser diferentes y deberse a distintos motivos, desde la enemistad o el desprecio a una persona concreta, hasta la intención de controlar al personal a través del miedo (especialmente al despido).

Generalmente, las causas y motivos del mobbing tienen su origen en las relaciones interpersonales que se generan en el centro de trabajo. Pero determinar las causas concretas detrás de un escenario de acoso laboral, implica analizar y estudiar cada caso concreto y las motivaciones de quien ejerce el mobbing, ya que al final, el acoso parte de una o unas pocas personas contra una víctima concreta.

Cabe señalar aquí que no se debe confundir un conflicto laboral entre dos empleados con el mobbing; dos personas pueden llevarse mal y discutir, pero no necesariamente se está produciendo un escenario de acoso laboral. Para que haya acoso, debe producirse una de las situaciones que describimos más arriba y hacerlo de manera sostenida y repetida en el tiempo (por ejemplo, un trabajador que recibe constantes insultos y humillaciones de otro).

Consecuencias que tiene en las víctimas

Las consecuencias del mobbing laboral, en todas sus variantes, pueden llegar a ser de diversa índole y manifestarse de diferentes formas en las víctimas (no todo el mundo es igual de fuerte psicológicamente, ni afronta este tipo de situaciones de la misma forma, sin contar con el resto del contexto vital en el que se encuentre alguien en el momento de sufrir el acoso laboral):

• Consecuencias psicológicas: el acoso laboral deteriora lenta e inexorablemente la fortaleza mental de la víctima. Entre los efectos más comunes están la ansiedad, estrés, depresión, baja autoestima, aislamiento, sentimiento de culpa, etc.
• Consecuencias sobre la salud: los efectos del mobbing laboral también se dejan ver en el plano físico. La víctima puede sufrir problemas de migrañas, dolores gastrointestinales, náuseas, trastornos del sueño. Incluso, en los casos más graves podría provocar trastornos del sistema nervioso, problemas en el metabolismo o deficiencias en el sistema inmunitario.
• Consecuencias sociales: es frecuente que las víctimas de mobbing laboral se aíslen en su propio mundo y abandonen su vida social. Dejan de ver a amigos, ya no frecuentan los sitios a los que solían ir antes. En caso de producirse, sus interacciones sociales son más esporádicas y con menor nivel de profundidad.
• Consecuencias familiares: el propio entorno familiar puede ser otra víctima del mobbing laboral. Normalmente, la persona que sufre esta situación no se la cuenta a sus seres queridos o a sus más allegados. Al contrario, la interioriza, entrando progresivamente en una dinámica negativa que afecta a la vida familiar. Se traduce en un comportamiento más retraído, cambios de humor repentinos, pérdida del apetito sexual, etc.
• Consecuencias laborales: el mobbing en el trabajo es susceptible de hacer que la persona abandone su empleo. Pero, además, también puede condicionarle a la hora de integrarse en otro puesto de trabajo.

Cómo denunciar el mobbing laboral y posibles indemnizaciones

El primer paso para denunciar acoso laboral o mobbing laboral es hacerlo a través de la propia empresa, para que sea esta quien tome las medidas pertinentes (cualquier empresa debe contar con un protocolo de actuaciones para enfrentar estos casos, tal y como explicamos en nuestro artículo sobre cómo hacer un protocolo de acoso laboral). Puedes usar el canal de denuncia interno para comunicar tu situación.

Si la empresa no toma cartas en el asunto, se puede solicitar la intervención de la Inspección de trabajo. Y también se puede reclamar judicialmente, por tres vías diferentes:

• Vía laboral: la mejor opción en caso de que el trabajador quiera extinguir su contrato y cobrar el paro y una indemnización por despido.
• Por lo penal: si se quiere que el acosador reciba un castigo, esta es la opción. El artículo 173.1 del Código Penal establece penas de 6 meses a 2 años de prisión para este tipo de delitos. También es posible pedir una indemnización por daños y perjuicios.
• Por vía administrativa: reservado para aquellos casos en los que el trabajador sea un funcionario de una Administración pública.

Ten en cuenta que a la hora de denunciar el mobbing laboral, pero sobre todo de cara a un proceso de investigación interna o un proceso judicial, necesitas pruebas para demostrar el mismo, cuantas más puedas recabar, mejor:

• Mensajes de WhatsApp, mensajes SMS, imágenes, vídeos, correos electrónicos, grabaciones de voz y cualquier otro material que pudiera refutar los hechos denunciados.
• Otra prueba con un gran peso en un proceso judicial es el informe pericial de un psicólogo que haya evaluado a la víctima y dictaminado un diagnóstico clínico. Tiene carácter probatorio en el juicio.
• También tienen carácter de prueba los interrogatorios, entre los que se encuentran las declaraciones de la víctima, del acusado, o los testimonios de testigos.

En cuanto a las posibles indemnizaciones por ser víctima de mobbing, el Estatuto de los Trabajadores establece una indemnización por despido equivalente al despido improcedente, esto es, 33 días por año trabajado. También se tiene derecho a cobrar la prestación por desempleo.

Además, puede solicitar una indemnización por daños y perjuicios. La cuantía de la indemnización dependerá de factores como la duración del acoso laboral o la gravedad de los efectos provocados en el afectado. El baremo empleado es el de tráfico y el de la Ley sobre Infracciones y Sanciones en el Orden Social. Esta indemnización también se puede solicitar si se opta por denunciar por la vía penal.

Diferencia entre mobbing laboral y discriminación laboral

El mobbing se distingue de la discriminación laboral tanto en las causas como en el objetivo que persigue.

La discriminación laboral tiene como base la diferencia de trato a un empleado a causa de diferencias físicas o culturales que nada tienen que ver con su desempeño laboral. Por ejemplo, por motivos de género, edad, orientación sexual, ideología política, creencias, etc.

Sin embargo, el acoso laboral no tiene por qué cimentarse en diferencias físicas o culturales, sino que cualquier persona puede convertirse en víctima.

El objetivo de la discriminación laboral es que el afectado tenga unas condiciones de trabajo peores que el resto de empleados (sueldos, jornada laboral, descansos, etc.), por el simple hecho de ser «diferente».

Por su parte, el objetivo más habitual del mobbing es el hostigamiento de un trabajador con el objetivo de degradar su clima laboral, obligándole a aceptar condiciones laborales injustas o a abandonar el trabajo.

Perseguir y erradicar el mobbing laboral es una responsabilidad de la empresa, que debe garantizar el bienestar de sus empleados. Un primer paso para hacerlo es elaborar un protocolo contra el acoso laboral e implantar un canal de denuncias para que las víctimas puedan denunciarlo.