El control parental en los móviles será obligatorio por ley

La Ley de protección de menores en entornos digitales obligará a los fabricantes de móviles, tablets, ordenadores y televisiones inteligentes a instalar por defecto una aplicación de control parental.

¿Cómo será el control parental de la Ley de protección de menores en entornos digitales?

El control parental será obligatorio y gratuito; obligatorio para los fabricantes, que deberán implementar de forma nativa y por defecto una aplicación de control parental, que será gratuita para los padres o tutores legales.

Aunque el texto de la Ley de protección de menores en entornos digitales (que todavía es un Anteproyecto de ley) no especifica cómo deberá ser esta aplicación nativa de control parental o cómo deberán implementarla los fabricantes, sí que podemos adelantar que deberá ser intuitiva, fácil de configurar y que los padres o tutores legales podrán configurarla en el mismo momento de encender el móvil del menor por primera vez, como cuando se configura el huso horario, el idioma o el tema del dispositivo.

Cabe señalar, cómo indicamos en la introducción, que esta imposición obligatoria y gratuita de controles parentales no solo es para fabricantes de móviles, sino que también deberán llevarla implementada tablets, ordenadores y televisiones inteligentes, es decir, todo aquel dispositivo que un menor puede usar en su día a día para conectarse a internet y acceder a diferentes contenidos y aplicaciones.

Por lo tanto, es posible que tanto en las revisiones del texto del Anteproyecto de ley como en la versión definitiva del mismo puedan incluirse otros dispositivos que comparten este tipo de funciones y características.

¿Cuál es el objetivo del control parental obligatorio y gratuito para móviles?

El objetivo del control parental obligatorio y gratuito para móviles y resto de dispositivos es dar a los padres y tutores legales una herramienta gratuita y fácil de usar de fábrica, para que puedan, si así lo desean, limitar a sus hijos o menores a cargo el acceso a determinados contenidos, el tiempo de conexión diario, las aplicaciones que pueden usar, etc.

Dado que los menores, según un reciente estudio de Unicef, tienen su primer móvil de media con 11 años, esta medida de la Ley de protección de menores en entornos digitales tiene como finalidad ayudar a los a padres o tutores legales a establecer unas normas de uso de los dispositivos digitales y conectados a internet.

Cabe señalar, no obstante, que se trata de una aplicación de uso voluntario, es decir, que la Ley no obligará a los padres y tutores legales a que configuren las funciones de control parental, aunque es de esperar que las medidas orientadas a la formación y concienciación sobre los riesgos de internet y la protección de datos de menores, les hagan comprender la importancia de usar esta aplicación nativa de control parental.

¿Cuándo será obligatorio el control parental en móviles en España?

La obligación de implementar de manera nativa aplicaciones de control parental en móviles y otros dispositivos electrónicos entrará en vigor en España cuando lo haga la Ley de protección del menor en entornos digitales, algo para lo que todavía no hay fecha, aunque probablemente hablamos ya de finales de 2024 o ya en 2025.

¿A quién obliga la Ley a implementar el control parental en móviles?

Cómo ya hemos adelantado, la Ley obliga a los fabricantes de dispositivos móviles, tablets, ordenadores y televisiones inteligentes a implementar de fábrica una aplicación de control parental.

De manera similar a cómo están obligados sitios online y plataformas online con contenidos inadecuados o nocivos para menores a implementar sistemas de verificación de edad efectivos y que cumplan con la Ley de protección de datos.

Lo que el texto del Anteproyecto de ley no explica, de momento, es qué medidas tomará el Gobierno para garantizar que los fabricantes cumplen con esta obligación; recordemos que hablamos, salvo algunas excepciones, de empresas internacionales que venden, y en algunos casos, fabrican, sus productos en España, pero cuyas sedes no están todas ubicadas aquí.

¿Por qué será obligatorio el control parental en móviles?

Esta obligación de que móviles y otros dispositivos electrónicos lleven implementada de fábrica una aplicación de control parental surge tras la publicación de diferentes informes sobre la temprana edad a la que los menores tienen su primer dispositivo, así como a los contenidos inadecuados o nocivos a los que pueden acceder a través de estos dispositivos conectados (sean contenidos pornográficos, violentos, sitios en los que se promueven los mensajes de odio y la discriminación o relacionados con el juego online).

Otras razones detrás de esta obligación están relacionadas con el uso que hacen los menores de los móviles y la cantidad de tiempo que pasan conectados a internet a través de ellos, algo que ya ha llevado a hablar en el ámbito de la salud de adicciones sin sustancia, donde la adicción a las pantallas sería una de ellas.

Respecto a los malos usos, ya hemos sido testigos de algunos de ellos en estos últimos años; desde grabar peleas y humillaciones de otros compañeros y compartirlas en redes, hasta el mal uso de la inteligencia artificial que hacen, por ejemplo, al crear deepfakes pornográficos de otras compañeras (como el caso de Almendralejo de 2023).

Así mismo, también están los riesgos inherentes de internet para los menores, como estafas y fraudes (pueden ser víctimas de robos de cuentas, datos y dinero) o ser víctimas de ciberacoso o grooming.

Con el control parental obligatorio se posibilita que los padres o tutores legales puedan, de manera fácil y gratuita, limitar el acceso a determinados contenidos y aplicaciones, así como el tiempo que sus hijos o menores a cargo pasan conectados a internet o delante de las pantallas, para minimizar la exposición a esos diferentes riesgos y peligros. Y aunque ya existen diversas aplicaciones de control parental, estas hay que descargarlas e instalarlas en cada dispositivo, algo que no siempre es fácil ni, en muchos casos, gratuito, ya que las opciones más avanzadas y efectivas de este tipo de apps suelen estar vinculadas a una versión de pago o premium.

Con los fabricantes obligados a implementar por defecto y de fábrica una aplicación de control parental, los padres o tutores legales podrán, desde el mismo momento que encienden por primera vez un dispositivo, configurar los límites que quieran poner a sus hijos o menores a cargo.

Es, por tanto, una medida más encaminada a conseguir un uso más ético y responsable de las tecnologías de la información por parte de los menores, así como para protegerlos ante determinados riesgos y peligros de internet.

¿Qué otros países han implantado medidas similares?

Otros países que ya han tomado o están planeando tomar medidas similares al control parental obligatorio son:

• Italia, que desde noviembre de 2023 obliga a las operadoras de telefonía móvil a bloquear el acceso al contenido inapropiado en los menores de 18 años. Esta medida debe activarse como una restricción en las tarjetas SIM de aquellas líneas registradas a nombre de los menores, siendo posible hacerlo también en líneas a nombre de adultos, si ese móvil va a usarlo un menor. Entre ese contenido inapropiado está la pornografía, la violencia, los juegos de azar o el uso de armas.
• Francia, en 2019, presentó un proyecto para obligar a todas las páginas de pornografía a implementar por defecto un control parental para evitar que menores de edad accedieran a ellas.
• China va un poco más allá, y en agosto de 2023 presentó un plan para limitar el tiempo de uso y la exposición de los menores a las redes sociales a través de móviles y aplicaciones. El gobierno chino obligará a implementar en todos los dispositivos un modo de usuario menor de edad, adaptado a diferentes grupos de edad, que permitirá, entre otras cosas, limitar el tiempo de uso, configurar el control parental y obligar a la desconexión durante unas determinadas horas de descanso. Este plan también obligará a los proveedores de servicios de internet a restringir a los menores el uso de productos y servicios que puedan poner en peligro su salud física y mental y no proporcionarles servicios retribuidos, ni crear grupos con temas de recaudación de fondos, ni configurar comunidades en línea.

En definitiva, el control parental obligatorio de fábrica es una medida con la que se facilitará el acceso y uso de este tipo de herramientas a padres y tutores legales.