Dentro de los tipos de competencia encontramos la denominada competencia monopolística; en este artículo explicamos qué es la competencia monopolística, cuáles son sus principales características y en qué se diferencia de la competencia perfecta, además de ilustrarlo con un ejemplo de competencia monopolística.
Contenido del artículo
- ¿Qué es la competencia monopolística? Definición
- Características de la competencia monopolística
- Ejemplo de competencia monopolística
- Diferencias entre competencia monopolística y competencia perfecta
- Monopolio, oligopolio y competencia monopolística ¿son lo mismo?
- Ventajas y desventajas de la competencia monopolística
¿Qué es la competencia monopolística? Definición
La definición de competencia monopolística nos dice que es un tipo de competencia imperfecta que se caracteriza por tener un mercado con muchos vendedores de productos similares pero no homogéneos. En este tipo de competencia, los vendedores tienen cierto poder para influir en el precio de sus productos.
Por lo tanto, la característica definitoria de la competencia monopolística es que los productos que se venden, si bien son similares entre sí, cuentan con elementos diferenciadores (materiales, calidad, servicio posventa, etc.), lo que permite que las empresas puedan tener cierto margen para fijar los precios de sus productos.
Características de la competencia monopolística
Las características de la competencia monopolística son las siguientes:
- En el mercado hay un gran número de vendedores.
- Los productos que se venden son similares, pero no homogéneos, ya que tienen características o elementos que los diferencian entre sí, como puede ser mejor calidad de los materiales, aspectos externos diferentes, alguna funcionalidad extra, etc. Estas características únicas dependen de los vendedores y hacen que el precio de los productos lo fije el propio vendedor y no el mercado.
- Las empresas pueden entrar y salir del mercado con facilidad, ya que no hay barreras de entrada o salida.
- A corto plazo, los beneficios en un mercado de competencia monopolística son elevados, pero a largo plazo, debido a la facilidad de entrada en el mercado y que cada vez hay más vendedores, hace que los beneficios desciendan a niveles normales e incluso que pueda llegarse a una situación de beneficio cero.
- Las estrategias de marketing pueden ser determinantes, ya que lo que hace que los compradores se decanten por un producto u otro son esos elementos diferenciadores que los hacen únicos. El marketing y la publicidad son, en este tipo de mercado de competencia monopolística, esenciales para destacar y promocionar dichas diferencias.
Ejemplo de competencia monopolística
Para ilustrar lo que hemos visto hasta ahora, veamos un ejemplo de competencia monopolística (lo cierto es que en el mercado podemos encontrar varios de ellos).
La ropa para bebés es un tipo de producto que, no siendo enteramente homogéneo, tiene similitudes en cómo se fabrica y qué tipo de materiales se usan. En este mercado existen diferentes empresas, que diferencian sus productos por marcas, calidad de los materiales, fabricación a mano, diseños, gama de colores, etc. Tampoco es un mercado que presente complicadas barreras de entrada o salida.
Otros ejemplos de competencia monopolística los tenemos en restaurantes, bares, fabricantes de televisores, fabricantes de ordenadores, productores de galletas o productores de cerveza artesana.
Cómo hemos dicho, hay bastantes ejemplos de competencia monopolística, siempre y cuando estemos ante productos similares y donde no existan unas pocas empresas dominantes que se repartan el mercado (como todavía ocurre, por ejemplo, con el mercado de las cadenas de hamburgueserías, donde McDonald’s y Burger King aún lideran claramente y no podemos hablar de competencia monopolística propiamente dicha).
Diferencias entre competencia monopolística y competencia perfecta
Las principales diferencias entre competencia monopolística y competencia perfecta son:
- En competencia perfecta todos los productos son homogéneos, mientras que en competencia monopolística tienen características diferenciadoras.
- En competencia perfecta, esa homogeneidad en los productos hace que los vendedores sean precio-aceptantes y no puedan fijar el precio de sus productos, como sí ocurre en la competencia monopolística.
- Los beneficios económicos en competencia perfecta a largo plazo no varían respecto al corto y medio plazo, mientras que en competencia monopolística a corto y medio plazo son elevados, pero descienden a largo plazo.
- En competencia perfecta los consumidores están informados, es decir, conocen los productos que se venden, mientras que en competencia monopolística no cuentan con toda la información.
Monopolio, oligopolio y competencia monopolística ¿son lo mismo?
Dada la similitud de los conceptos de monopolio, oligopolio y competencia monopolística, es posible pensar que no existen diferencia entre ellos y que puedan usarse como sinónimos, pero no es así y hablamos de diferentes tipos de estructura de mercado, si bien todos ellos son tipos de competencia imperfecta.
Para ver mejor las diferencias entre monopolio, oligopolio y competencia monopolística, os dejamos esta tabla comparativa:
| Estructura de mercado | N.º de vendedores | Diferenciación de productos | Control sobre el precio |
|---|---|---|---|
| Competencia monopolística | Muchos vendedores | Productos similares pero diferenciados | Limitado |
| Monopolio | Un único vendedor | Un único producto, sin sustitutos | Total |
| Oligopolio | Pocos vendedores | Productos homogéneos o diferenciados | Limitado |
Ventajas y desventajas de la competencia monopolística
Finalmente, cerramos este artículo viendo las principales ventajas y desventajas de la competencia monopolística, puesto que como toda estructura de mercado tiene sus pros y sus contras.
- Ventajas de la competencia monopolística:
- Las características diferenciadoras de los productos facilitan que haya una mayor diversidad de productos en el mercado entre los que pueden elegir los compradores.
- Promueve un mercado más dinámico, que promueve la innovación.
- La salida del mercado cuando los beneficios comienzan a disminuir es fácil.
- Desventajas de la competencia monopolística:
- Implica invertir en marketing y publicidad para promover las diferencias de los productos.
- En el largo plazo, los beneficios descienden y pueden llegar a cero, cuando hay muchos competidores.
- Los compradores no disponen de información perfecta sobre productos y precios.
En definitiva, la competencia monopolística es solo una estructura teórica más de mercado, que podemos encontrar en la práctica en diversidad de productos, donde estos son similares, pero cuentan con elementos diferenciadores que sus fabricantes promocionan para captar el interés de los consumidores. Así mismo, esta diversidad permite tener un pequeño control sobre la fijación de precios a los fabricantes.
